Né en 1958 à Essaouira, Abdeslam Alikane est d'origine berbère (de la région d'Agadir). Il commence à jouer des crotales à 9 ans. Les descendants d'esclaves travaillant dans la maison familiale lui enseignent la musique gnaoua. Il se spécialise dans le style «marsaoui» et devient une figure incontournable d'Essaouira, très apprécié lors des rituels de transe, ou lilas. Abdeslam Alikane se fait remarquer par une singulière maîtrise de la pratique thérapeutique. Il est aujourd'hui l'un des grands messagers de l'art Gnaoua à travers le monde, aux côtés de son groupe Tyour Gnaoua. Il a participé à plusieurs festivals internationaux et a joué notamment avec Peter Gabriel et Ray Lema, avec lequel il enregistre en 2000 un album intitulé « Safi» ... Considéré actuellement comme un des plus célèbres maâlems Gnaoui au Maroc, Abdeslam Alikane est un fidèle d'Essaouira. Le fruit de ses expériences l'emmène à se distinguer par un style qui sait allier musique gnaouie et la world music. Il est l'un des fondateurs du festival d'Essaouira et en assure la direction artistique, avec Karim Ziad et Loy Ehrlich.

